يعتقد الألماني نيكو هولكنبرغ أن فريقه رينو بحاجةٍ لسنة إضافية، أو سنة ونصف، على الأقل قبل منافسة فرق الصدارة في بطولة العالم للفورمولا 1.
حيث شهد العام الماضي عودة رينو إلى الفورمولا 1 كفريق مصنعي متكامل، ولكن الاستحواذ المتأخر على فريق لوتس أواخر عام 2015 أدى إلى عدم استعداد الفريق في موسمه الأول بعد العودة.
نتيجةً لذلك، اتجهت الأنظار إلى رينو في موسم 2017 في ظل التغييرات الجذرية في القوانين التقنية. ورغم البداية البطيئة نسبياً، إلا أن فريق رينو حقق تقدماً جيداً على مدار الموسم الذي أنهاه بالمركز السادس في ترتيب بطولة العالم للصانعين، وهو مركزٌ خطفه الفريق من تورو روسو في الجولة الختامية.
اقرأ أيضاً: فريق رينو يشيد بأداء هولكنبرغ الاستثنائي للحصول على المركز السادس
ومنذ عودة رينو، كانت الطموحات تقضي بوضع خطة لضمان منافسة الصانع الفرنسي على الألقاب والبطولات بغضون عدة سنوات، دون توقع قفزة مفاجئة في الأداء بين موسمٍ والآخر.
واعترف هولكنبرغ، والذي انضم إلى رينو قادماً من فورس إنديا مطلع العام الحالي، أنه تعامل مع 2017 كسنة للاستعداد فقط.
إذ قال هولكنبرغ في مقابلةٍ مع الموقع الرسمي للفورمولا 1ِ: ”قلت في عدة مراتٍ: سنة 2017 كانت للاستعداد فقط، والتألق في ذلك الموسم كان سيحصل بشكلٍ نادر بالتأكيد. وبالتالي، كان من الجيد إنهاء الموسم بنتيجةٍ جعلتنا نفتخر كثيراً بما حققناه“.
أما عن حظوظ رينو المستقبلية، فإن هولكنبرغ يعتقد ان الفريق بحاجةٍ لـ 12 شهراً، أو 18 شهراً، قبل المنافسة في الصدارة. إذ تابع: ”بشكلٍ واقعي، فريق رينو بحاجةٍ لـ 12 شهراً أو لـ 18 شهراً إضافياً. هدفنا المنافسة في القمة، وهذا لن يتغير“.
وأكمل: ”نعلم أن علينا بذل مجهود كبير للتحسن في بعض المجالات، ولكن كافة المؤشرات مشجعة. كما أن سرعتنا تتحسن باستمرار“.
وأضاف: ”في الواقع، أنا فخورٌ بالتقدم الذي حققه فريق رينو خصوصاً نظراً للموقع الذي تواجدنا به في بداية موسم 2017“.